Pêcher le couteau – Ces mollusques ne peuvent être pêchés que lors des marées à forts coefficients, supérieur à 90. Les couteaux ou Solen (Ensis spp) vivent dans le sable en creusant un trou d’environ 80 cm de profondeur.
Très coriaces, ils tiennent très bien à l’hameçon et peuvent faire l’objet de lancers appuyés.
Le couteau est un coquillage bivalve relativement courant sur les côtes françaises. Il n’est pas rare de trouver des coquilles vides en quantités parfois impressionnantes le long des laisses de mer.
Table des matières
Les différents couteaux de mer (ou solen)
C’est est un bivalve filtreur qui se se nourrit de phytoplancton, un pied-muscle lui sert à s’enfoncer dans le sable. Sa forme rappelant le manche d’un couteau lui doit son nom commun. Il vit en colonie, enfoui à la verticale dans le sable fin et la vase jusqu’à 50 cm à 1 m de profondeur..
Différentes espèces colonisent notre littoral nordiste.
Couteau américain (Ensis directus)
Le couteau américain est une espèce provenant de l’Amérique du Nord, apparu le long de nos côtes à la fin des années 80. Très rapidement, il s’est développé massivement le long des côtes danoises, néerlandaises, belges et françaises, se fondant dans l’environnement sans chasser les autres espèces.
Leur population est parfois surprenante, s’agglutinant par milliers sur une même zone. La mortalité est d’autant importante et peut expliquer, en partie, le nombre impressionnant de coquilles vides le long des plages. Certains hivers et après une forte tempête, ce sont des milliers de couteaux ayant rendu l’âme qui échouent sur les plages comme celle de Malo-les-Bains en mars 2005.
Le cycle de vie est de 5 ans et la reproduction se produit généralement courant mai. Ces couteaux mesurent entre 15 et 20 cm, les valves sont longues et généralement droites.
Aujourd’hui, c’est l’espèce la plus commune des côtes du Nord de la France.
Couteau droit d’Europe (solen marginatus)
C’est sans doute le plus commun car c’est celui-ci que l’on trouve généralement en vente chez le poissonnier.
Cependant sa population est actuellement en diminution. Il est recherché à marée basse, dans le sable bien humide jamais trop loin de la mer. Il est l’un des hôtes de l’étage infra-littoral, vit en eau peu profonde enfoui dans le sable. C’est un coquillage mobile se déplaçant horizontalement et basculant à la verticale pour s’enfoncer dans le sable. Il mesure communément entre 10 et 15 cm sur 2 à 3 cm de large.
Couteau français (Ensis arculatus)
Le couteau français, espèce originaire de nos côtes, est nettement plus petit que le précédent (Il mesure environ 10cm à l’âge adulte) et sa densité de population, au mètre carré, est environ de dix individus. La couleur du coquillage est plus claire que son grand cousin américain.
Comment pêcher le couteau
Pêcher le couteau au sel
Leur pêche est assez amusante (emmenez vos enfants avec vous !), il suffit de verser une pincée de gros sel à l’intérieur du trou, d’y verser un peu d’eau de mer et d’attendre que le couteau remonte. Une fois que le mollusque est sorti de son trou de quelques centimètres, saisissez le prestement et fermement, puis tirez dessus.
Toutefois, la nature est bien faite et pour échapper aux prédateurs, le couteau dispose d’un capuchon qu’il peut perdre facilement.
Ne cherchez donc pas à attraper les couteaux dès qu’ils sortent, sinon vous resteriez avec leur capuchon blanc entre les doigts. D’autre part vous n’auriez pas suffisamment de prise pour le sortir de son trou.
- Repérage – Les couteaux se trahissent par les 2 petits trous creusés par les siphons, en forme de 8 ou en trou de serrure. Mais bien souvent sur le sable, à sec, il s’agit d’un petit entonnoir, un trou ou ce qui en reste (légère dépression dans le sable).
- Quand les pêcher – toute l’année en préférant des coefficients de marées supérieurs à 85
- Où les pêcher – sur tout le littoral, le long des plages
2 Vidéos Youtube – Comment pêcher le couteau marin
Comment pêcher le couteau marin ou Solen
– opelbandit95
Une seconde vidéo pour s’amuser.
D’abord il faut repérer les trous très spécifiques en forme de 8 à marée basse. Puis le sel fera presque tout le reste! Et oui, en mettant du sel, les couteaux pensent que la marée remonte et sortent.
– Nature Elle
Autre astuce : ne surtout pas chercher à attraper les couteaux dès qu’ils sortent. Tout d’abord car ils se débarrassent de leur « tête » blanche qui vous restera dans les mains. Ensuite car si vous n’avez pas suffisamment de prise, il rentrera vite dans son trou et après, vous pouvez toujours essayer, il ne se fera pas avoir 2 fois de suite !
Les autres techniques de cueillettes
Dans le Nord et pendant les mois d’hiver, en janvier et février, il n’est pas rare de rencontrer des pêcheurs sur le plages qui attrapent les couteaux avec le pique de surfcasting ou la pompe à ver. D’autres encore préfèrent attendre un bon coup de vent pour les « cueillir » à la main. Les couteaux sont alors désensablés et amenés sur la plage.
Une autre méthode est de les rechercher de nuit à marée basse, lampe électrique à la main. les couteaux dépassent de quelques centimètres du sable pour se nourrir. Il suffit alors de les attraper en les tirant délicatement de leur trou.
Enfin, la méthode du « quart de tour » à réserver uniquement aux bassiers experts. Une tige d’acier à l’extrémité en U est introduite dans la galerie, le geste précis du bassier permet alors d’extraire le solen sans le massacrer.
Conservation des couteaux
Quelques jours au frais
On forme un fagot de 5 à 10 couteaux fermement serré par un gros élastique comme chez le poissonnier.
Ils conserveront au frais quelques jours dans le bac à légume du réfrigérateur et dans du papier journal.
Quelques mois au congélateur
Le couteau est un appât qui se congèle facilement.
- Le congeler directement avec la coquille par fagots de cinq.
La congélation permet d’avoir ainsi des appâts prêts pour la pêche pour plusieurs mois ce qui est utile lorsque l’on habite loin des côtes. - On commence à trouver chez les dépositaires de pêche ce type d’appât.
Un appât pour la pêche du bord de mer
Le solen ou couteau est une esche dure de bonne tenue sur l’hameçon qui donnent de bons résultats notamment au surfcasting.
Le fort développement de ce coquillage fait qu’il entre aujourd’hui dans le régime alimentaire de nombreux poissons (bars, plats, merlans, anguilles,…), il est donc logique de l’utiliser.
Couteau sans coquille
Pour utiliser le couteau entier ou coupé en petits morceaux et sans sa coquille il est nécessaire de le ligaturer avec du fil élastique de pêche. Esché en entier, 2 hameçons en tandem (pennel rig) permettent de le maintenir droit. On glisse le couteau sur l’hameçon à l’aide d’une aiguille fine et creuse.
Youtube – Montage d’un couteau entier pour pêcher la daurade royale
Pour les daurades, il est fréquent de les escher avec la coquille.
Voici comment escher un couteau entier pour pêcher la grosse daurade royale!
– Royalelabrax22
Vous aimerez également
- Escher un couteau – 3 méthodes (www.surfcasting-mediterranee.com)
Cet article vous a plu ? N’hésitez pas à le partager pour informer vos proches.
Article publié initialement en 2008.
Il constitue un outil de documentation pour la pêche de loisirs et n’engage pas la responsabilité du site.
