Le Hotu est une espèce de poisson de la famille des cyprinidés et qui vit dans le courant des bassins de la Meuse, du Rhin, de la Seine et du Danube.
Les origines du hotu
Différentes études (1988 1, 1997 2) permettent de situer les origines du hotu et de sa propagation en France.
Le hotu, originaire du Danube, de l’Oder 3, de la Vistule 4 , s’est spontanément introduite dans le réseau hydrographique français entre 1853 et 1890 dès la mise en service des canaux de l ‘Est français. Il a pu ensuite passer du Rhin à la Seine, puis du Rhône et de la Loire supérieure.
Le genre Chondrostoma auquel appartient le Hotu, n’est représenté en France que par deux espèces : le toxostome 5 (espèce autochtone) et le hotu. La présence de ce dernier ne semble pas entraver la vie de la population autochtone, en particulier pendant la période de reproduction.
Beaucoup plus typique que le toxostome par son comportement alimentaire et sa grégarité, le Hotu présente également une plus grande fécondité, une croissance plus rapide et une taille maximale double : jusqu’à 51 cm contre moins de 28 cm pour le toxostome.
Description du hotu
Chondrostoma nasus (Linné, 1758)
Famille des Cyprinidés
Autre nom: nase
Le hotu est un poisson élancé, couvert d’écailles brillantes, son dos est teinté de gris bleu, certaines nageoires sont orangées. Il se caractérise par sa bouche rectiligne en position infère 6 (chez l’adulte). Le museau est proéminent, la lèvre inférieure est cartilagineuse à bord coupant..
La taille est variable suivant les milieux mais elle dépasse rarement 45 à 50 cm, pour une durée de vie de 15 ans environ dans les rivières françaises (Nelva-Pasqual, 1985).
Poids : 200 grammes à 1,8 kilogrammes.
Il est reconnaissable à son dos brunâtre, ses lèvres cornées et coupantes.
Biologie
Le hotu est un poisson grégaire qui affectionne les eaux courantes au fond de petits galets et graviers. Son comportement est essentiellement benthique 7 . Son alimentation, est constituée principalement de diatomées raclées sur les substrats.
La reproduction a lieu au printemps, elle semble être déclenchée par des températures supérieurs à 8 à 9°C. La fécondité est voisine de 40 000 ovules par kilo de femelle. Les œufs sont déposés en masse sur le substrat sans aucune protection.
La durée de l’incubation peut varier de 5 jours pour une température de 17°C à 23 jours pour une température de 10°C.
Habitat
Le hotu fréquente les cours d’eau à courants rapides et à fonds caillouteux.
Actuellement cette espèce est présente dans le bassin du Rhin, du Rhône, de la Seine et de la Loire. Elle semble absente des cours d’eau bretons et normands ainsi que ceux du bassin de la Garonne et de l’Adour.
C’est un poisson grégaire qui se déplace en bancs.
Le hotu est très sensible au phénomène de pollution ce qui peut expliquer sa régression dans plusieurs régions où il avait eu tendance à se développer d’une façon explosive.
Il est classé sur Liste rouge LC, en préoccupation mineure (espèce pour laquelle le risque de disparition est faible).
La pêche du Hotu
Il se pêche au coup.
C’est un poisson imprévisible et il difficile de prévoir s’il va mordre. La ligne doit être réglée pour que l’hameçon traîne au fond; il mord parfois à la cuiller tournante de petite taille.
Annexe 1 : une mauvaise réputation?
❓❗ Le HOTU est-il vraiment DANGEREUX ? – h2oAX 01 / Nervurax Fishing
Annexe 2 : Le Hotu, déjà en 1952…
A cette époque, le hotu était considérait comme nuisible parce que l’on pensait qu’il se nourrissait des œufs de truites et des ombres. Mais en fait c’est un poisson au régime alimentaire strict composé essentiellement de diatomées (petites algues qui tapissent le fond et les pierres des rivières) qu’il racle sur le fond.
👉Hotu : poisson indésirable de nos rivières (1592)
En conclusion
Le hotu est un poisson d’eau douce qui appartient à la famille des cyprinidés. Il est souvent considéré comme un poisson mal aimé en raison de sa réputation de nuisible dans certaines régions: comportement migratoire, concurrence alimentaire, dégradation des habitats. Pourtant son régime alimentaire lui confère un rôle épurateur des eaux.
Le Hotu est actuellement classé en « préoccupation mineure » dans la liste rouge de l’UICN.
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Références :
- Origine et biogéographie des deux chondrostomes français Par Alain Nelva ↩︎
- La pénétration du hotu, Chondrostoma nasus, dans le réseau hydraulique français
1997 – Université de Savoie, CISM, Laboratoire d’Ecologie des Vertébrés ↩︎ - L’Oder est un fleuve d’Europe centrale d’une longueur totale de 854 km. Depuis sa source, située en République tchèque, l’Oder descend dans le Sud-Ouest de la Pologne. ↩︎
- La Vistule est le principal fleuve polonais et le 9ᵉ plus long fleuve d’Europe. ↩︎
- Le Toxostome ↩︎
- Chez un animal, les positions des mâchoires de la bouche sont dites supère (vers le dessus), infère (vers le bas) et terminale (égales). ↩︎
- Relatif au fond des eaux ; qui vit au fond des eaux. ↩︎
Initialement écrit en 2010, cet article a été repris et mis à jour en janvier 2024.
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