🔵 Merlan (Merlangius merlangus)

Poisson de mer
Poisson fréquent en automne et hiver
Autres appellations : Whiting (en anglais)

« Le merlan est un poisson bien connu des pêcheurs de bord, notamment en automne et en hiver.« 

🔬 Bio simplifiée

Le merlan, poisson à la silhouette fuselée, arbore trois nageoires dorsales et deux anales. Il affiche une palette de couleurs allant du gris bleuté aux nuances jaunâtres, voire ocre rouge, avec une tache noire distincte à la base des pectorales. Sa bouche proéminente est pourvue de petites dents acérées. Taille d’environ 40 cm.

Les merlans évoluent en grands bancs dans les fonds marins, habitant des profondeurs de 10 à 300 mètres et préférant les fonds sableux ou vaseux. Espèce des eaux froides, ils prospèrent à une température avoisinant les 10 °C et se rapprochent des côtes de la mer du Nord et de la Manche durant l’automne et l’hiver.

La période de reproduction se situe à la fin de l’hiver et au début du printemps. Les jeunes merlans possèdent un petit barbillon au menton, caractéristique qui disparaît chez les adultes.

✅ À retenir

• Nom commun : Merlan
• Nom scientifique : Merlangius merlangus (Linné, 1758)
• Famille : Gadidés
• Taille habituelle : 25 à 35 cm (jusqu’à 50 cm)
• Habitat : Fonds sableux ou vaseux, côtes tempérées (10–100 m)
• Période favorable : Automne, hiver, début de printemps
• Comportement : En bancs, actif en eau fraîche

🎣 Pêche

Le merlan est l’un des poissons les plus accessibles depuis les digues et les plages de la Manche et de la mer du Nord. Il répond bien aux montages simples et aux appâts classiques. Par mer calme et marée montante, les touches peuvent être très nombreuses.

• Techniques efficaces :
  • Surfcasting léger ou classique
  • Pêche au flotteur plombé dans les ports (occasionnellement)
  • Montages à 2 ou 3 empiles
• Montage :
  • Bas de ligne 30 à 35/100, hameçons n°4 à 6
  • Plombs de 80 à 120 g selon le courant
• Appâts recommandés :
  • Arénicole, morceau de hareng
  • Lamelle de maquereau ou de seiche pour sélectionner

Réglementation

• Taille minimale de capture :
  • Mer du Nord, Manche, Atlantique : 27 cm
  • Méditerranée : –

💡 Les tailles minimales et règles de capture peuvent changer. Pensez à vérifier les textes officiels.

Note personnelle

« Le merlan est souvent le premier poisson que je prends lors de mes sorties hivernales sur la plage de Leffrinckoucke. Lorsqu’ils sont actifs, les touches peuvent s’enchaîner rapidement. Il faut toutefois lancer loin pour espérer toucher de beaux sujets, car nos plages nordistes, très peu pentues, exigent d’aller chercher les poissons au large« 

Résumé

Accessible et actif, le merlan est une cible idéale pour la pêche hivernale du bord. Il se pêche en surfcasting ou à la calée, mord volontiers aux appâts variés, et permet des sessions riches, même pour les débutants. Une espèce incontournable dans le carnet de pêcheur côtier. Bonne pêche !

Autres ressources :

• Montage Surfcasting à 3 empiles pour pêcher le merlan
• Pêcher le merlan aux clipots

Article mis à jour en 2024, publié initialement en 2006.

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